PPP的本质是政府创新公共服务的一种方式。PPP项目的采购管理环节，按照国际经验和目前的法律规范，应纳入政府采购法的范围，但和传统的政府采购项目有很大的区别。

　　2014年12月31日，财政部同时制定印发《政府和社会资本合作项目政府采购管理办法》（财库[2014]215号）和《政府采购竞争性磋商采购方式管理暂行办法》（财库[2014]214号）。这是政府采购为PPP专门设计的制度，PPP采购管理应遵循这些制度规定的程序。采购程序的严格实施，是项目顺利落地的重要因素。因为程序正确能够保障采购活动过程和结果的公正，从而保证社会监督顺利实施。PPP项目一般都非常复杂，如果因为程序上的瑕疵引来举报或投诉，进而导致整个采购活动的失败，就得不偿失了。

　　PPP项目须强制进行资格预审环节，这是PPP区别于其他政府采购项目的一个鲜明特征。这一程序要求的背后，有着深厚的现实因素。第一，资格预审是市场测试的过程，可以验证市场对该项目的反应程度。有资格预审以后就知道这个项目大家感兴趣不感兴趣，或者哪些地方还需要调整。第二，资格预审让社会资本能够在项目伊始就可以关注和跟踪项目情况，能够有针对性地提出有利于项目公平竞争和项目实施的意见建议，能够有充足的时间做好参与采购前的各项准备工作。第三，在《政府和社会资本合作项目政府采购管理办法》中附加强制资格预审，而《政府采购竞争性磋商采购方式管理暂行办法》没有设置资格预审的要求，这样能提高竞争性磋商方式的采购效率和灵活性，使除PPP以外的其他项目也可以使用竞争性磋商方式。第四，通过强制资格预审保证PPP项目的充分竞争，避免急功近利，防止发生“穿政府采购的新鞋走老路”，政府依然采用传统的招商模式搞PPP项目，直接采用单一来源方式定供应商，以此形成新的政府债务。

　　对于采购代理机构等实务操作单位而言，须严格把关这些程序。目前，采购代理机构在项目中的角色有两种：一种是单纯的程序代理，一种是咨询+代理。自2014年8月以来，政府采购社会代理机构在取消行政许可以后，代理市场竞争更为激烈。如果社会代理机构能够担当后一种角色，就有可能在新形势下走出一条做大做强的路来。因为，在前一种情况中，采购单位往往需要另聘咨询机构，这些咨询机构可能在水务、环保等专业领域非常精通，但不一定懂政府采购程序。这时，如果一个社会代理机构有一个擅长的专业方向，就可以将咨询嵌入采购环节里去，那么，中间很多协调的环节就没有了，项目的成功率要高很多，实施也会更快。如果代理机构承担的是单纯代理的角色，那么，就应当提前介入项目，否则，对项目的理解如与采购人或咨询公司有偏差，就可能影响项目的执行，甚至可能出现一系列的法律纠纷。